有一群弟子要出去朝聖，師父拿出一個苦瓜，對弟子們說：「隨身帶著這個苦瓜，記得把它浸泡在每一條你們經過的聖河，並且把它帶進你們所朝拜的聖殿，放在聖桌上供養，並朝拜它。」
弟子朝聖走過許多聖河聖殿，並依照師父的教言去做，回來以後，他們把苦瓜交給師父，師父叫他們把苦瓜煮熟，當作晚餐。
晚餐的時候，師父吃了一口，然後語重心長地說：「奇怪呀！泡過這麼多聖水，進過這麼多聖殿，這苦瓜竟然沒有變甜。」弟子聽了，好幾位立刻開悟了，這真是一個動人的教化，苦瓜的本質是苦的，不會因聖水聖殿而改變。
我們嘗過感情與生命的大苦的人，並不能告訴別人失戀是該歡喜的事，因為它就是那麼苦，這一個層次是永不會變的。
人生是苦的，愛情是苦的，由情愛產生的生命本質也是苦的，這一點即使是修行者也不可能改變，何況是凡夫俗子。
對待我們的生命與情愛也是這樣的，時時準備受苦，不是期待苦瓜變甜，而是真正認識那苦的滋味，才是有智慧的態度。
可是不吃苦瓜的人，永遠不會知道苦瓜是苦的，一般人只要有苦的準備，煮熟了這苦瓜，吃它的時候第一口苦，第二三口就不會那麼苦了。
不是期待苦瓜變甜，而是去真實的體會和了解，苦瓜本來就苦瓜，是連根苦的，這是一個苦瓜的實相、真相，變甜只是我們虛幻的期待而已，唯有真正面對事物的真相，我們才能從中了解，所有的事情唯有就當下去面對它、解決它，不期待未來才能真正地解決和處理，完滿的人生並不是一輩子沒有吃過苦、沒有失過戀，而是經歷過、體驗過、面對過那苦的滋味、真愛的感覺。
已故台塑董事長王永慶先生有一句座右銘：『吃必要的苦、耐必要的勞』，其實是在告訴著我們，任何成就，莫不是由辛苦得來的，從小吃過苦，終生都會受益；沒吃過苦，就會怕吃苦，久而久之，變得好逸惡勞，不但生活不快樂，人生也很難獲致成就。
同樣的道理，佛陀最初所說的法：『四聖諦』[苦、集、滅、道]是世間流轉、還滅的主要因緣。
人世間最常見到的八苦：生、老、病、死、愛別離、怨增會、求不得、五陰熾盛，可以說是我們人生必續經歷的一段過程，也可以說，這是我們人世間的”無常”，面對無常，有人悲傷、有人憤怒、也有人自責、更有人達觀面對。
當我們面對生命當中的苦，要學習著靜觀其變，順著因緣來水到渠成，而不是隨波逐流，如何隨順因緣、靜觀其變、走出宿命，就要看我們如何去面對、如何去改變？佛陀說人生是苦的，是以實觀的方式來看待人生，很多的苦是來自執常、執我、執著，我們的心常常執著，就感覺不到無常，無常的背後才會有轉機的可能，而不是悲觀的，無常是要讓我們看到苦諦升起的原因，找出方法，讓苦止息。
當然，人的生命中不可能是十全十美的，但是要如何讓苦止息，才是人生中最豐富的。
文章提供：印儀學院慈願甲班部落格
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